罗兰独自造访教会没能得到之前的待遇——大概是因为伊妮德没在身边，那些修士们也不觉得一个面容过于‘华丽’的年轻人能有什么让人战栗的背景。
他请见了克拉托弗主教，问了许多人，却得到了同样的回答。
‘主教已经离开伦敦了。’
至于去哪？
一个执行官有什么资格知晓主教的行踪？
接着。
罗兰又去了仙德尔曾带她到过的‘临时落脚点’——她说那是她短暂的‘家’。
敲门没人回应。
罗兰找了个没人注意的空档，绕到房子侧面，借着砖墙翻上阳台。
屋里没人。
家具上落了一层薄薄的灰尘——好像自从上一次罗兰离开后，仙德尔再也没回来过。
她去哪了？
罗兰开始怀疑，是不是自己这位教徒，随着她的爷爷，主教阁下到了伦敦之外的地方——为了仪式，或者仪式材料。
于是。
罗兰又折返回教会，再次用那张不受修士待见的漂亮脸和使他们眉头大皱的身份，仔细询问了一番。
没有。
虽然不能透漏加里·克拉托弗主教到了哪去，但显然，他的孙女知名度也不低——她没有和自己的爷爷一块离开。
仙德尔去哪了？
罗兰感到不解。
不过既然来了两次，罗兰便顺路去探看了费南德斯——这个还赖在疗养院里的壮汉。
他基本上好全了，可鉴于伊妮德没着急给小队派发任务，他也乐得带薪休假，还有那么多神神叨叨的仆人使唤，比在审判庭要舒坦得多——
再见面，这位已经不是孤零零一个人坐在椅子上看下流菜单了。
他和其他住进来的人混熟，被一群人围着，声音时高时低，不知讲些什么。
罗兰停在天井长廊下，望着那团没有一个病人的病人群体。
‘父亲。’
“小蜡烛？”
睡了许久的白蛇从袖口里探出脑袋，两颗小红豆溜溜转着。
‘我们回来了吗？’
“早回来了。”
‘那我要出去玩了！’
“？”
出去玩？
‘我认识了个新朋友！我答应她，要把有趣儿的见闻说给她听…’
“哦…朋友？”罗兰也不着急过去，索性找了个石椅坐下，摩挲着动来动去的小蛇头：“你哪儿来的朋友？另一条蛇？”
‘嘿嘿…’
白蛇绕了绕手腕，蹭着罗兰撒娇。
‘就是非常要好的朋友。’
“你可不要被人骗了。”
‘我像绿眼睛老鼠一样聪明父亲！’
那就说明你并不聪明了。
罗兰默默叹气：“所以，要我送你去哪儿呢？我可刚进来。”
‘我要自己去！’
“你会被路上的车轮碾成两段的。”
‘我机灵着呢。’
“小蜡烛…”‘我长大了，父亲。我要朋友和冒险…我保证不随便杀死谁！’
她越保证罗兰越担心。
或许就像金斯莱一样，这只逐日成长的异种似乎终于有了崇拜她的伙伴，不等父亲同意，便像条滑溜溜的绸带一样软下去，从罗兰的手腕上松脱，落到地上。
她仰起头，吐了几下舌头。
‘我们晚上草药球家里见！’
然后变得像跟线绳，一溜烟钻进墙壁的裂缝里，消失不见。
罗兰：……
「瞧瞧。」
「要是我有这样不听话的孩子，就咬着她的脖子，把她的翅膀撕下来！」
-
草药球是谁？
「你…叔叔？」
-
为什么我身边的生物都如此热衷于起外号？
「这句话就像火焰在问为什么它身边的枯枝都烧起来了一样。」
-
我有点担心小蜡烛。
「它比你机灵。」
-
开什么玩笑。
「说真的，把她和你拔精光，一块扔在大街上，她绝对比你活得久。」
罗兰拍拍屁股站起来，提着手杖往人扎堆的地方去。
费南德斯正给他们讲着什么，手舞足蹈，慷慨激昂。
周围的病人们也算捧场，时不时发问，以让这个故事能顺利往下。
罗兰到附近时，他正讲到布里斯托尔的大灾难。
遍地是饮下‘诅咒之水’的蛛化怪物。
他说：
‘若不是我舍了身体，恐怕我那两个年轻的队员必要死在港口了！’
‘是，当然了。我作为队长，当然身先士卒，为他们挡风遮雨——你们并不知道，那灾难究竟有多恐怖！’
他阴森着脸，声音低沉有力，仿佛念诗一样顿挫：
‘我！我爬上了房顶，俯视那些早已疯狂的怪物…’
‘我就这样大喊！明白吗？我用吼声吸引了它们，让屋里昏迷的得以幸存下来——是的，是的，如果我一个人，当然方便脱身。可我们没法要求命运总给予我们恰到好处的幸运。’
‘我作为执行官，一名经验十足的队长，两个年轻人的领路者，必然要在绝境中率先赴死。’
有人为他的行为叫好。
有人称赞，说开始对执行官或审判庭有所改观了。
有人质疑他为什么不坚守在房子里。
许多声音，但都没有费南德斯的大。
‘我当然！我当然希望守在房子里，那样，只需要顾忌我的前方，而不是四面八方！可先生们，你们难道不清楚吗？一旦我受不住，就该连带屋内的两个年轻人一同下地狱！’
‘我怎么能害了他们？！’
‘我宁愿到另外的屋顶上，哪怕我死，也不会暴露他们！’
他接过周围不知是谁递来的烟卷，又有人主动给他点上。
在众目睽睽下吸了一口，舒适极了。
‘若不是我还要保护他们，真下定决心，这点数量的怪物可拦不住我。’
一见面就被天使‘击杀’的队长先生，用言语和动作描述了一场‘孤胆队长与他的两个昏迷不醒的年轻队员’的故事——罗兰听的津津有味。
如果费南德斯再英俊些，大概能上舞台了。
罗兰想着，人群里的队长也正巧扭头，看见了他。
“咳，先生们，我，我有点累了，就，今天就到这儿…”他摆摆手，推辞了那些要他继续说下去的呼声，塌着肩膀，钻出人群。
一把将罗兰搂住，强行揽着他往外去。
“…你知道吧？我总得结交点不同教派的人。”壮汉一脸尴尬。
罗兰摇头：“昏迷不醒的人不能知道太多吧。”
费南德斯：……
(本章完)