海礁结束了与祖父海西崖的谈话后，走出了正屋，脸上还带着几分古怪的表情。
他转头看向院子角落里正采摘着新鲜小葱的妹妹，欲言又止。
海棠回头看了看他，将新鲜的小葱与蒜苗都送到厨房后，她才把他叫进东厢房去，问：“发生什么事了？哥哥怎么这个表情？”
海礁苦笑：“爷爷觉得我太用功了，让我别累着自己。他还怀疑，我是因为看到小妹你表现出众，担心会被你比下去，才如此勤奋练习……”
海棠哼哼两声：“我早说了，你这样太累，可你就是不听！”
海礁道：“我自己觉得……其实还好。”累是有点累，但精神上还是很充实的。
他接受了妹妹的建议，每天都要尽可能保证足够的睡眠时间，还要吃饱吃好，肉、蛋、奶、新鲜蔬果，还有各种粗粮杂粮，样样都要吃。而每日练习骑射与刀法之后，他也小心保养自己的身体，练功之后必定要按摩肌肉，舒缓筋骨，再加上祖父母与二叔为他准备的药浴，他觉得自己的身体越来越强壮了，并没有什么不好的地方。
也许他每天忙于工作与学习的时间有点长了，可他又不是长时间只做一件事，早晨的锻炼过后是文书案牍工作，接下来是骑马与刀法练习，过后是先生们给他上课，最后临睡前他再稍作温习。他觉得自己把时间安排得挺好的，文武相济，劳逸结合，为何祖父母与二叔都觉得他会累坏呢？
他只是想尽可能提高自己的学习效率罢了。
这当中有些是妹妹海棠的建议，但更多的，是他从上辈子见过的能人高手处学习来的经验。他知道自己天赋寻常，想要有所成就，就必须勤学苦练。
海礁抬头对海棠道：“大约是因为我小时候太过懒散了，如今稍稍勤奋了点，长辈们就开始担心我会累坏了身体，但我真的没到那个地步。虽说我有自己想要做的事，可那起码是三年后的事了，我眼下只需要按步就班地学习就行。”
海棠道：“哥哥的想法固然很好，可爷爷阿奶他们也会担心你啊。真不想他们担心的话，你就多听人劝嘛。”她歪头想了想，“要不……你晚上早睡一会儿吧？我觉得你需要每日睡足四个时辰才行，总是熬夜，当心会长不高！”
海礁忙道：“我觉得现在每天睡觉的时间就足够了。上辈子我每天只睡两三个时辰，也没什么不好的。有时候忙起来，三天不睡都是常事。”
海棠一脸的不赞成：“上辈子你经历坎坷，又总是遇到危险，睡得不好是正常的。如今你能有多少烦恼？若是不能保证生长期间吃饱睡足，你还想长成高大健壮的男子汉吗？劝你好几回了，你就是不肯听！”
看到妹妹生气了，海礁只得放软了语气：“别生气，哥哥听你的就是了。”他叹了口气，“其实，就算你不说，我也要提早睡觉的。爷爷觉得我睡太晚了，我只好答应早睡一个时辰来安他的心。”
只是这么一来，他就得削减自己的学习时间了，这让他十分烦恼。
海棠便提了个建议：“趁着爷爷劝你多休息，你索性求他答应，每天早点放你回家吧？你可以在卫所里帮爷爷干半天的活，然后回家吃午饭，饭后再小睡一会儿，养足了精神。午睡起来后，你去找表叔公与曹爷爷、陆爷爷上课。白天上课，老人家们的精神也会更好。两个时辰的课程结束，你就可以去小校场练马了。练到傍晚时回家吃饭，饭后消消食，再练一会儿刀法，就回屋去温习功课，然后早睡早起……这样的安排，不需要削减你学习的时间，反而能让你多点余裕休养生息，你行事就能更从容了。”
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海礁觉得妹妹的话很有道理：“不错。卫所里的事务我都已经熟悉完毕了，待的时间再长，也学不到什么新东西，不过是每日耗费心神，为爷爷分忧罢了。”
近来玻璃作坊已经完工，大食匠人们开始带着新学徒烧玻璃器了；底下乡镇的葡萄园还未到收割的时候，要试酿酒也得等到他们把葡萄采摘完毕后运到肃州城来……
爷爷海西崖如今比先时清闲了不少，只需要盯着新粮种的试种田而已。就算海礁少帮他干两个时辰的活，也碍不着什么。
海礁还想趁此机会，稍稍摆脱一下祖父对自己的束缚。虽说眼下他不急着出门走动，可万一祖父他们习惯了将他拘在身边，等到明年江洋大盗与胡人奸细进了城，难道他还要继续被困在卫所里无法外出吗？那他要如何立功？！
海礁拿定了主意，原本因为爷爷的谈话而生出的不安，已经消散得差不多了。
海棠见状笑了笑，忽然道：“对了，为什么爷爷会觉得，哥哥是因为不想被我比下去，才如此用功的？我哪里比哥哥强了吗？”
海礁有些不好意思地摸了摸头：“你确实在文武功课上都表现得比我强……骑马比我学得更快，书法、背书也比我快，兵法战例之类的，你比我还要熟悉。我天天温习到深夜也比不上你……”
海棠一脸的惊讶：“可曹爷爷与陆爷爷每天白天备课的时候，我就在旁边听呀，我知道他们会问什么问题，甚至还提前回答过了！曹爷爷和陆爷爷通常只会向你提问，你回答不出来了，他们才会让我把答案告诉你。我对功课当然会比你更熟悉啦，我早就知道答案了嘛。”
海礁有些意外，他没想到真相是这样的。
海棠不提自己每次回答问题都是自己思考得出的答案。她晚上确实是把问题的答案重复了一遍，可白天里却是真真切切回答过的，并未作弊，否则长辈们又怎会夸奖她？
不过，海礁不需要知道太多细节。少年人还是自信一点儿好……
海棠笑眯眯地继续道：“骑马这个事儿，我就不用多说了，哥哥你就是练得少了。如今练习时间多了，骑的也是好马，你的骑术已经强过我啦！还有射箭，卫所里的将军们不是都夸你有天份吗？他们可没这么夸过我……”将军们压根儿就看不到海棠练箭。
海礁听得脸都红了：“别说了，我真没有那个意思。你是我的亲妹妹，我巴不得你比旁人更优秀呢！我那么努力用功，是不想辜负了长辈们对我的期望，也是希望将来去做自己想做的事时，能更有底气。爷爷是误会了！”
海礁真的不曾妒忌过妹妹的天赋。他只是觉得自己还不够用功。
要知道，小妹海棠是个真真正正的小孩子，还不满十周岁。骑马是初学，兵法也是初学。而他海礁，已经是个三十多岁的大男人了！若说他在骑术上与小妹水平相当，是因为身体与天赋的原因，那他在文课上输给妹妹，就最让他难以接受了。
就好象他上辈子那三十多年都白活了一般。
这关系到他身为成年人的自尊心，他必须要更加努力才行……