说起21世纪以来的世界足球，德国与英格兰之间的交锋似乎不如德荷、德法那么经典。但是，德国与英格兰之间的足坛恩怨，
在当代足球的几对冤家对头当中，英法历史恩怨最悠久，从欧洲中世纪的百年战争两国便兵戎相见；英阿渊源最浅，1982年才爆发马岛战争；只有英德最苦大仇深，这不仅是指双方是两次大战的死敌，更因为从民族性格方面，两个民族便互不对付，这也是英德足球恩怨纠葛的深层次原因。
在德国人眼中，英格兰人傲慢无礼，装模作样；而在英格兰人眼中，德国人狼子野心，贪得无厌。这让一直自认为是欧洲领军者的德国对不列颠岛国颇瞧不上眼。众所周知，英国是现代足球的发源地与传教士。现代足球从英伦出发传遍世界各地，所到之处畅通无阻。可是到了德国却遇到了阻碍。德国的第一运动是体操，足球在此遭到了政府与平民的一致抵制。只是当野心勃勃的德国人意识到他们需要的正是一项以服从与命令为基础的集体运动来实现军事化统治时，足球才在德意志的土地上生根发芽，即便如此德国人依然不认同英国对现代足球的贡献，所以从现代足球的萌发阶段，英德之间的矛盾便已深深种下。
1950年足球领域百废待兴的联邦德国在世界杯决赛中击败了无敌的匈牙利队，上演了著名“伯尔尼奇迹”。足球界的小弟竟然比老大哥更早的成为世界冠军，这令英国人很没面子。更为尴尬的是，这支匈牙利队在三年后竟先后六比三七比一血洗了三狮军团，直到1966年英格兰队才在世界杯冠军数上抹平了与德国的差距。那届在英格兰本土举行的世界杯决赛，堪称英德四十年足球恩怨的起始。英格兰捧得了大力神杯，而赫斯特那充满争议的“鬼魅般的进球”更令英德媒体掀起口诛笔伐的大战，足球场上的恩怨第一次在场外被如此的放大。
1966年的胜利让英格兰人坚信442与长传冲吊是必胜法宝，按照英谚的说法是：“成功了的无需改动”。查普曼创立的wm阵型使得英格兰队走上注重防守、中锋作用被无限扩大化之路，从而奠定了此后数十年英格兰足球长传冲吊的打法。而在德国，比英格兰晚了七十年才开始职业化的德国人勇于创新，贝肯鲍尔将负责防守的“清道夫”演绎成全能的“自由人”。正是这一影响巨大的战术创新让德国队在欧洲列强中脱颖而出，这也正是上世纪70年代德国足球崛起并开始压制英格兰的原因。当英格兰人沉迷于长传冲吊、不思进取之时，德国人依靠着拜仁与门兴两支劲旅贡献的球星们在攻守两端更加趋于平衡——英德的足球发展道路从此开始分叉，并渐行渐远。
1966年英格兰世界杯，决赛是英格兰对阵德国。主队方面，他们有老道的博比·查尔顿这样的顶级攻击手以及博比·摩尔、班克斯这类的超级防守球员；客队也不差，既有乌韦·席勒这位富有经验的一流射手，也有贝肯鲍尔这种才华横溢的超级新人。比赛的过程很曲折：德国队先发制人，英格兰扳平了比分。下半场英格兰队反超领先，不屈的德国又压哨追平。加时赛的第十一分钟，赫斯特打进了著名的“温布利进球”，皮球击中横梁后又弹回草皮上飞出，由于球速较快，谁也没能够看清皮球是否完全越过了球门线，但是边裁认定进球有效。随后军心受挫的德国队就此沉沦，在比赛结束前又丢了一球，英格兰队获得了他们的第一座世界杯，也是至今唯一的一个。
而那一战之后德国人也开始痛定思痛，他们的变化让所有人都为之侧目。